Cometa que cruzou o Sistema Solar pode ter 12 bilhões de anos

Um cometa que cruzou recentemente o Sistema Solar pode ter entre 10 e 12 bilhões de anos. O objeto, chamado 3I/ATLAS, foi analisado por cientistas após passar próximo à Terra. Os dados indicam que ele pode ter se formado muito antes do surgimento do Sistema Solar.

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Visitante de outro sistema estelar

Astrônomos identificaram o cometa em 2025 ao observar um objeto atravessando o Sistema Solar em alta velocidade. A trajetória indicou que ele veio de fora da região dominada pelo Sol.

Por isso, o corpo foi classificado como objeto interestelar. Até hoje, apenas três objetos desse tipo foram registrados passando por essa área da Via Láctea.

O que os cientistas analisaram

O objeto foi estudado por telescópios espaciais, como o Telescópio Espacial Hubble e o Telescópio Espacial James Webb. A análise dos gases liberados pelo cometa revelou sinais diferentes dos observados em cometas do Sistema Solar.

Entre os pontos identificados estão:

• presença elevada de deutério na água
• proporção diferente de isótopos de carbono
• indícios de formação em ambiente muito frio

Esses sinais sugerem que o cometa pode ter surgido em um disco de gás e poeira ao redor de uma estrela jovem, nos primeiros bilhões de anos da Via Láctea.

Origem exata pode nunca ser descoberta

Mesmo com essas pistas, descobrir de qual sistema estelar o cometa veio deve ser difícil. Durante bilhões de anos no espaço, sua trajetória pode ter sido alterada pela gravidade de estrelas e nuvens de gás. Isso torna quase impossível reconstruir o caminho completo percorrido até chegar ao Sistema Solar.

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