Terras raras: empresa americana compra mineradora brasileira

A empresa norte-americana USA Rare Earth anunciou nessa segunda-feira (20) a compra da Serra Verde, única mineradora de terras raras em operação no Brasil, em um negócio avaliado em US$ 2,8 bilhões (R$ 13,8 bilhões), combinando pagamento em dinheiro e ações.As terras raras são um conjunto de 17 elementos químicos de difícil extração e refino. Alguns deles desempenham um papel importante em aplicações como ímãs para veículos elétricos, energia renovável e sistemas de defesa.Pelos termos do acordo, a companhia americana desembolsará US$ 300 milhões em dinheiro e emitirá 126,9 milhões de novas ações para viabilizar a transação. A conclusão do negócio está prevista para o terceiro trimestre de 2026, conforme comunicado divulgado pela empresa.A China detém hoje mais da metade da extração do material e controla quase toda a capacidade de refino. Empresas e o governo americano tentam reduzir essa dependência.Já o Brasil, apesar de ter a terceira maior reserva desses elementos, produz muito pouco e tem apenas a Serra Verde em operação.A USA Rare Earths, à qual o governo americano prometeu até US$ 1,6 bilhão em apoio financeiro, é uma das maiores apostas americanas na construção de uma cadeia de fornecimento doméstica desse material.A Serra Verde opera uma mina de terras raras no norte de Goiás. De acordo com a USA Rare Earth, a produção no local deve representar mais da metade de todo o suprimento mundial de terras raras pesadas fora da China até 2027.Neal Dingmann, analista do banco de investimentos americano William Blair, diz que a meta para empresas desse mercado é que toda a cadeia produtiva esteja garantida, tanto no fornecimento como no processamento.A Rare Earh USA já tinha uma operação grande para produção de ímãs no estado de Oklahoma, nos EUA, e a partir do ano passado foi às compras para garantir outras etapas do negócio.A companhia americana comprou a inglesa LCM (sigla em inglês para metais menos comuns), que produz ligas personalizadas. Há cerca de um mês, tornou-se sócia de uma processadora chamada Carester.A companhia já tinha um depósito de terras raras nos EUA, em Round Top, no Texas, segundo Dingmann. Mas essa mina ainda está em estágio muito inicial..